Kekhawatiran lingkungan telah meminta meningkatnya perhatian pada praktik rekahan hidrolik, terutama karena penggunaannya telah tumbuh dan bergerak melampaui area di mana eksplorasi minyak dan gas telah dipraktikkan selama beberapa generasi. Tidak ada lagi yang terjadi daripada di Marcellus Shale, deposit gas serpihan yang luas dan kaya terutama di bawah Pennsylvania tetapi juga meluas ke timur laut ke New York dan barat daya ke Ohio dan wilayah Virginia-Barat yang diselimuti oleh pegunungan Allegheny yang indah dan rumah untuk konsumen dan pergerakan lingkungan yang lebih lama ditetapkan sebelumnya. Daerah-daerah yang diatur di daerah itu di daerah itu di daerah yang lebih lama. Menggunakan catatan yang disimpan oleh Departemen Perlindungan Lingkungan Pennsylvania, organisasi konservasi menemukan bahwa pengebor gas di negara bagian itu telah dikutip karena pelanggaran peraturan lingkungan lebih dari 1.600 kali dari Januari 2008 hingga Agustus 2010. Pada bulan Juli 2011, Departemen Konservasi Lingkungan (DEC) yang mengutip Kekhawatiran Air Tinggi dan pembuangan air yang waspada, pelepasan air yang wasta, pelepasan air wasta, pelepasan air wasta, pelepasan air wasta, pelepasan air wasta, pelepasan air wasta, pelepasan air wasta, pelepasan air wasta, pelepasan air wasta, pelepasan air wasta, pelepasan air wasta, pelepasan air wastewol, pelepasan air wasta, pelepasan wasta. Dilarang di mana saja di dalam daerah aliran sungai yang memasok air minum ke New York City dan Syracuse. DEC juga merekomendasikan bahwa pengeboran tidak diizinkan dalam jarak tertentu dari akuifer air tawar primer dan bahwa pembelian dan gambar air untuk pengeboran dan rekah diatur secara ketat. Pada 2014, Gubernur New York Andrew Cuomo mengumumkan larangan di seluruh negara bagian untuk fracking, menjadikan New York negara bagian pertama dengan cadangan yang terbukti untuk melarang praktik tersebut. Di utara New York, di Kanada, kementerian lingkungan Quebec menyerukan penghentian semua operasi fracking dalam serpihan Utica di sepanjang Sungai St. Lawrence, sambil menunggu penyelidikan lebih lanjut tentang risiko terhadap lingkungan dan populasi.
Di Prancis, pengeboran uji formasi serpih di bagian tenggara yang indah di negara itu dan di utara yang padat di sekitar Paris memicu reaksi yang kuat oleh kelompok -kelompok pencinta lingkungan sehingga pemerintah diminta untuk menempatkan masalah tersebut pada pemungutan suara di parlemen. Pada Juni 2011 Prancis menjadi negara pertama di dunia yang melarang eksplorasi dan ekstraksi gas dan minyak dengan patah hidrolik.
Sementara itu, di Amerika Serikat, di mana eksploitasi serpih gas adalah pusat kebijakan energi federal, perdebatan tentang fracking telah mengancam akan terpolarisasi antara kamp-kamp pro-industri dan lingkungan yang tidak dapat didamaikan, masing-masing dipersenjatai dengan penelitiannya sendiri untuk mendukung argumennya sendiri. Untuk bekerja menuju konsensus berdasarkan data yang obyektif dan dapat diverifikasi, pada tahun 2010 Kongres mengarahkan Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA) untuk mempelajari "dampak potensial dari rekah hidrolik pada air minum dan air tanah." Tahun berikutnya EPA memutuskan untuk melakukan studi kasus terhadap tujuh situs sumur spesifik di seluruh negeri, dari Texas ke Pennsylvania ke North Dakota. Laporan akhir, yang dikeluarkan pada tahun 2016, menemukan bahwa berbagai kegiatan dalam siklus air fracking dapat berdampak pada sumber daya air minum dalam beberapa keadaan. Juga diakui bahwa kurangnya data toksisitas pada bahan kimia yang ditambahkan ke air fracking adalah batasan yang signifikan untuk penilaian keparahan dampak pada air minum.
