Kandungan hidrokarbon gas alam

Gas alam adalah campuran hidrokarbon yang terutama terdiri dari parafin cahaya jenuh seperti metana dan etana, yang keduanya bersifat gas di bawah kondisi atmosfer. Campuran juga mungkin mengandung hidrokarbon lain, seperti propana, butana, pentane, dan heksana. Di reservoir gas alam bahkan hidrokarbon yang lebih berat terjadi sebagian besar dalam bentuk gas karena tekanan yang lebih tinggi. Mereka biasanya mencairkan di permukaan (pada tekanan atmosfer) dan diproduksi secara terpisah sebagai cairan gas alam (NGL), baik dalam pemisah lapangan atau di pabrik pengolahan gas. Setelah dipisahkan dari aliran gas, NGL dapat dipisahkan lebih lanjut menjadi fraksi, mulai dari kondensat terberat (heksana, pentan, dan butanes) melalui gas minyak cair (LPG; pada dasarnya butana dan propana) hingga etane. Sumber hidrokarbon ringan ini sangat menonjol di Amerika Serikat, di mana pemrosesan gas alam menyediakan sebagian besar bahan baku etana untuk pembuatan olefin dan LPG untuk keperluan pemanasan dan komersial.